Die österreichischen Gewässer sind durch Eingriffe in ihre Struktur und die Veränderung der natürlichen Charakteristik aufgrund verschiedenster menschlicher Nutzungen teilweise stark beeinträchtigt. Das zeigt die Istbestandsanalyse, die im Rahmen der Erarbeitung des Nationalen Gewässerbewirtschaftungsplanes durchgeführt wurde. "Mittels ökologischer Maßnahmen, wie beispielsweise Fischwanderhilfen bei Querbauwerken und Restrukturierungen an verbauten Gewässerabschnitten, kann ein möglichst naturnaher Zustand der Gewässer wieder hergestellt werden", so Umweltminister Berlakovich. "Von der Umsetzung der Maßnahmen profitiert, neben den Ökosystemen an und in den Gewässern, in erster Linie die lokale Bevölkerung, da damit wertvolle Naherholungsräume geschaffen werden und die regionale Wirtschaftstätigkeit durch die zusätzlichen Investitionen gestärkt wird."

Für die Umsetzung von ökologischen Maßnahmen an Gewässern stehen bis 2015 Förderungsmittel im Ausmaß von insgesamt 140 Mio. Euro aus dem Umweltförderungsgesetz zur Verfügung. Wichtige Akteure sind dabei die österreichischen Gemeinden, da viele Eingriffe an den Gewässern durch die öffentliche Hand zum Schutz der Siedlungsräume vor Hochwasser erfolgt sind. Einige Projekte von Gemeinden zur Verbesserung der Gewässerökologie sind bereits sehr erfolgreich und unter großem Interesse der Bevölkerung und der Medien fertiggestellt worden. Weiters betroffen ist vor allem die Wasserkraftnutzung zur Stromerzeugung, durch die ebenfalls ökologische Beeinträchtigungen an den Gewässern entstehen. Für beide Interessensgruppen gibt es die Möglichkeit, die Förderung des Bundes für die Umsetzung von ökologischen Maßnahmen am Gewässer in Anspruch zu nehmen.

Ein neuer Folder des Lebensministeriums enthält detaillierte Informationen über die Bundesförderung für gewässerökologische Maßnahmen. Der Folder kann von der Homepage des Lebensministeriums unter http://publikationen.lebensministerium.at/ - Wasser - Förderungen oder unter broschuerenservice-wasser@lebensminsiterium.at bestellt werden.

Weitere Informationen zur Bundesförderung Wasserwirtschaft können unter http://wasser.lebensministerium.at/ abgerufen werden.